La Nourriture Rassemble... au moins autour d'une table. [PV : Meï]

C'était la fin d'une après-midi, une heure où le jour commençait à décliner. La lumière timide qui émanait du Soleil prenait progressivement une élégante teinte orangée, conférant comme une aura mystique à la brume qui enrobait le village ninja de Kiri. À l'intérieur de ses imposantes murailles, l'activité des habitants tendait elle-même à s'éclipser. Plusieurs commerces avaient déjà fermé leurs portes et baissés leurs grilles, et de moins en moins de passants se laissaient porter par la flânerie dans ces rues désormais plongé dans le calme. C'était une plage horaire creuse au sein de Kiri, à mi-chemin entre l'afflux innocent de bonne humeur du jour, et l'ouverture des plaisirs décomplexés de la nuit. C'était la période pendant laquelle le village semblait entrer en veille, et se complaire dans un calme reposant. Et certaines personnes savaient apprécier ce moment de quiétude, Kitaki en faisait partie.

Après une journée riche en entraînement et par conséquent, en énergie dépensée, ce silence ponctuel lui semblait délicieux. Pas seulement à ses oreilles, mais à l'ensemble de sa personne, ainsi plus détendue. Elle avait pris le temps de se balader tranquillement, profitant du bon air. Mais avait fini par se faire rattraper par ses nécessités biologiques qui s'exprimèrent via son ventre par des gargouillis insistants : Son corps réclamait sa dose de nutriments ! Et elle ne se pria pas pour se rendre aussitôt là où elle savait qu'elle pourrait se sustenter en toute tranquillité : Chez Okono Miyuki, une restauratrice qui tenait un semblant de restaurant de plein air. Son établissement se résumait en fait à une roulotte qu'elle pouvait faire circuler à sa guise en ville selon les heures d'affluence des différents quartiers. Le véhicule-restaurant était pourvu d'un auvent déployable et laissait à ses clients de loisir de s'asseoir sur tes tabourets installés pour leur confort. Enfin, la propriétaire aimait déployer un rideau légèrement opaque autour de la partie réservée à l'accueil des clients pour leur conférer un peu d'intimité vis à vis des personnes passant derrière eux.

C'était un restaurant plutôt décent qui avait une clientèle variable selon les périodes. Malgré des plats corrects et des prix abordables, Miyuki peinait à garder des consommateurs réguliers. D'ailleurs, Kitaki n'en était pas vraiment une habituée non plus. Mais aujourd'hui, elle se sentait d'humeur à se glisser derrière les rideaux de la sympathique roulotte-restaurant ! Dès qu'elle les eût poussés pour se glisser derrière eux, ses narines furent accueilli par le doux fumé des plats en préparation. Quelques clients occupaient déjà trois des huit tabouret installés par Miyuki, ils avaient l'air d'humeur joyeuse et avaient visiblement réclamé quelques spiritueux pour rincer leur oesophage. Kitaki préféra ne pas leur porter trop d'attention et s'installa sur le tabouret à l'autre bout de la roulotte.

- Coucou Okono-Chan !

La jeune kunoichi commanda des Niku-Dango en brochette (petites boulettes de viande trempé dans une sauce sucrée), ainsi qu'une petite assiette de Nikuman (pains à la viande). Soit de quoi lui apporter un bon paquet de protéines ! Kitaki patienta en chantonnant, les coudes sur le comptoir un petit sourire aux lèvres. Miyuki était une cuisinière réactive, et elle ne tarda pas à porter un petit plateau dans lequel trônait deux assiettes contenant les plats commandés par la jeune kunoichi de Kiri. Cette dernière ne se fit pas prier et commencer à savourer la nourriture. Le repas se déroulait tranquillement, jusqu'à ce que l'arrivée discrète d'un nouveau à la droite de Kitaki la fasse brusquement sursauter. Il portait un long manteau sombre qui dissimulait sa silhouette sous un tissu assez épais. La lumière tamisée de l'établissement atténuée par des lampions rendait difficile l'identification de son visage, partiellement dissimulé dans l'ombre d'un capuchon d'où seuls quelques longs cheveux orangés parvenaient à s'extirper.

Kitaki n'était pas vraiment surprise de voir un client aux airs mystérieux se présenter ici, ce qui l'interloquait, c'est plutôt le fait qu'elle n'ait pas perçu le mouvement du rideau dans son dos, ni même perçu le moindre courant d'air. C'est comme si cet étranger était apparu brusquement sur sa chaise, sorti tout droit du néant pour venir se repaître.

Pire encore, le nouveau venu semblait avoir conscience de son habile discrétion et en avait profité pour soutirer à l'insu de Kitaki l'un de ses nikuman qu'il avait englouti en toute discrétion. Mais Kitaki avait l'oeil pour ce qui de repérer les prélèvements fait dans les assiettes lui étant attribuées. Elle se pencha légèrement en dirigeant son regard dans l'ombre du capuchon de l'inconnu, un air de défi caractérisant son visage. Kitaki n'identifia pas son visage, elle n'entrevit qu'un vague petit éclat vert profond empli de malice en provenance de ses yeux.

- Dites donc... c'est pas des petits pains chauds offerts par la maison. Ce sont de petits pains chauds payés par ma personne peu fortunée ! Vous me fendez le coeur à essayer me les piquer à mon insu !

S'exclama t-elle d'une voix faussement outrée, sans véritable exaspération ou agressivité. Au contraire, le visage de Kitaki se détendit rapidement en une expression souriante, plutôt avenante. Elle était ouverte au partage et n'était pas particulièrement obsédé par l'argent. L'horreur de son ancienne condition d'esclave avait rendu relative sa vision de la richesse, bien moins désirable à ses yeux que la liberté de parler d'égal à égal à un étranger... même si dans le cas présent, elle aurait dû faire preuve de moins de familiarité.

©Naruto Sensou

Plus Kitaki observait l'étranger encapuchonnée, plus les traits vaguement perceptibles de son visage lui semblaient familiers. Ils semblaient fins, délicats, en d'autres termes : Féminins. La condition des femmes au sein du village du Brouillard n'a jamais été facile, mais à en croire l'allure mature de celle-ci, elle avait dû connaître la pire époque. L'ère rouge de Kiri où plus que jamais, le sang a coulé... au sein de ses propres effectifs. Une forme d'élitisme malsaine avait amené le village à s'entretuer des façons les plus atroces. Le village avait formé une élite à la puissance terrifiante, mais à la loyauté versatile. Les plus connus étant les légendaires épéistes de la brume, ayant pour la plupart fini par trahir les leurs pour servir leurs propres desseins, ainsi s'écroula le régime du précédent Mizukage.

Ainsi donc, cette personne, qui quelle soit, avait probablement eu à vivre de terribles épreuves. Pourtant, cela n'avait pas avoir entaché son sens de l'humour, car le motif de son larcin n'avait rien à voir avec un appétit personnel, mais plutôt une envie joueuse presque enfantine. Quand l'étranger, ou plutôt l'étrangère à en croire sa voix douce et posée, demanda à Kitaki de relever la tête, elle s'exécuta aussitôt, et observa avec de grands yeux ronds son nikuman flottant paisiblement au dessus d'elle, au gré d'une petite volute de fumée. Satisfaite de l'effet de sa petite plaisanterie, l'étrangère fit redescendre le savoureux mets dans son assiette d'origine, la vapeur l'ayant porté se mélangea tout naturellement par celle émise par les autres petits pains encore chauds.

La farceuse reprit à nouveau la parole, mais Kitaki ne semblait ne l'écouter d'une oreille, observant toujours le nikuman désormais quiet dans son assiette auprès de ses semblables. Puis son obliqua vers la mystérieuse cliente quand celle-ci prononça son nom. Plus que jamais, elle paraissait louche... ce qui titillait autant la curiosité que l'inquiétude de Kitaki qui approcha son visage du voile obscur qu'imposait la capuche de l'inconnue, gardant son identité secrete. La genin plissa les yeux comme pour mieux voir au travers de ce masque de ténèbres, et voyait se dessiner les contours écarlate de la chevelure de l'étrangère, de beaux cheveux qui contrastait avec le beau vert de son regard.

- Dites donc... qui êtes-vous pour connaître mon identité, on ne s'est jamais vu à ce que je sache ?

Il était difficile de conserver son sérieux devant l'expression à la fois perplexe et boudeuse qui avait envahi le visage de Kitaki, cet air parut d'autant plus grotesque quand la genin croqua dans un nikuman en s'évertuant à prendre un air plus sérieux.

- J'espère que vous n'êtes pas un genre de stalker... y a pas intérêt sinon je vous botte le...

Puis elle se figea, comme frappée par l'évidence. Son visage avait blêmi tandis que la cuisinière derrière elle avait passé une main sur son visage, consternée par la bévue de la jeune ninja. Une seule personne au sein de Kiri réunissait les signes distinctifs suivants : Une certaine élégance, des cheveux de feu, un regard émeraude presque hypnotique, et la maîtrise de pouvoirs hors du commun. Seule Meï Terumi, actuel leader de Kiri, correspondait à cette description, Kitaki l'avait compris bien tard et la surprise la fit s'exclamer avec une telle stupeur qu'elle en ouvrit grand la bouche... alors qu'elle aurait dû mâcher ce qu'il y avait dedans au préalable.

- MIZUKAGE SA-MMMHHHH  ?!!!

Le Nikuman avalé de travers coupa net son souffle, elle détourna son visage de la Mizukage, se tournant vers les clients masculins trop occupés à cuver pour se soucier de quoi que ce soit les entourant. Elle se tapait la poitrine, la tête basse pour essayer de faire sortir l'aliment perfide qui s'était logé dans sa trachée. À force d'insistance, elle y parvint, recrachant le bout de pâte pernicieux au sol. Elle adressa un vague signe qui devait probablement être une forme d'excuse à la Mizukage ainsi qu'à la cuisinière tandis qu'elle reprenait son souffle.

- B-Bon sang mais qu'est-ce que vous faîtes ici, Mizukage-Sama ! C'est dangereux-n'importe-qui-pourrait-vous-agresser-il-y-a-toujours-des-tarés-nostalgiques-de-l'ancien-régime-qui-veulent-votre-peau-oh-je-ne-devrais-pas-dire-ça-comme-ça-mais-je...

Et Kitaki continuait de débiter une quantité invraisemblable de paroles peu cohérentes, rendue confuse par cette rencontre inopinée avec une personne du rang de Meï Terumi. Qui plus est, une personne à qui elle accordait personnellement une profonde estime.


©Naruto Sensou

Le silence est d'or, et la parole est de plomb. C'est ce que sembla vouloir insinuer Meï quand elle apposa son index sur les lèvres de Kitaki, faisant au passage légèrement rougir cette dernière. Un coup d'oeil à droite, un coup d'oeil à gauche, et la Mizukage fut rassurée, personne aux alentours n'avait porté d'attention aux babillages de la genin. En réalité, mis à part les deux poivrots affalés à l'autre bout du comptoir, il n'y avait véritablement personne susceptible de les écouter. Un sourire gagna le visage de Meï tandis que Kitaki cessait de parler, et sembla s'élargir quand Okono la cuisinière vint lui porter son repas, vers lequel la Mizukage reporta aussitôt son attention. Elle vida une première coupe de saké avant d'essayer de rassurer Kitaki quant à sa sécurité. Son premier argument, mettant en valeur sa force, fit ciller la genin. Bien entendu, Kitaki n'était pas sotte et était parfaitement consciente de la puissance que détenait sa leader suprême, il fallait au moins ça pour accéder à de telles fonctions à Kiri en tant que femme. Quand bien même, Kitaki sous-estimait un peu la Mizukage en estimant qu'elle serait probablement mise à mal dans un combat contre plusieurs de ses détracteurs. L'évocation de ses gardes du corps fit esquisser un petit sourire à la genin qui eut une remarque quelque peu ironique les concernant.

- Au final, ce sont Ao et Chojuro, les stalkers...

Elle préféra ne pas ajouter que quelque part, ils avaient de la chance de pouvoir suivre en permanence une personne aussi élégante que leur Mizukage. Et l'esprit tordu de la genin se demanda comment cela se passait quand Meï s'autorisait une sortie aux sources chaudes ou aux bains public. Kitaki écarta l'idée de sa tête en l'hochant négativement, avant que l'image d'une Meï dénudée vienne la perturber pour revenir à un plaisir immédiat et réel : Ses savoureuses brochettes de Niku-Dango qu'elle entama tranquillement, libérant les pics en bois de leurs petites boules de viande avec un plaisir délectable. La Mizukage semblait ouverte à la conversation et voulut en savoir plus sur Kitaki qui lui répondit avec une simplicité enfantine presque comique, tout en haussant nonchalamment les épaules.

- Eh bien... je suis ici pour manger, parce que j'ai faim. J'aime bien venir de temps en temps ici quand je peux me le permettre financièrement, c'est calme... et j'aime me substanter dans le calme après une journée éreintante. … Oh j'imagine que ça doit être bien peu de choses à coté du travail d'un chef de village.

Elle fit tournoyer une brochette entre ses doigts avant de la bloquer avec adresse en pointant Meï de l'extrémité, démontrant au passage une certaine habileté dans sa capacité à manipuler de petits objets

- Il faut savoir relâcher la pression de temps en temps si on veut éviter de se brûler les ailes !

Un silence embarrassant s'instaura, à peine perturbé par le ronflement discret des deux clients masculins imbibés qui bavaient à l'autre bout du comtpoir. Le rouge gagna vite les joues de Kitaki qui porta les boules de viandes de sa brochette à ses dents, l'air vaguement contrarié.

- Non cette réplique n'était pas suffisamment classe... va falloir que je m'entraîne à en sortir de plus percutantes.

La genin évita le regard de sa Mizukage et fit mine d'être concentrée sur ses pains à la viande pour éviter que la conversation ne s'attarde sur cette embarrassante tentative pour se distinguer du commun des ninjas de Kiri. Kitaki tâcha, dans cette optique, de détourner la conversation.

- Mais dites moi, pourquoi venir manger un morceau ici ? Vous pourriez surement trouver des endroits plus tranquilles encore où vous mangeriez mieux. Plus cher oui mais vous avez surement les moyens.

Elle fixa la Mizukage de ses grands yeux ambrés, elle fut sur le point de s'attaquer à une autre brochette de Niku-Dango avant de s'immobiliser et d'en tendre une à Meï, tout en lui adressant d'un petit sourire timide.

- Je vous dois bien ça après vous avoir prise pour une voleuse... puis un stalkeuse... puis avoir failli vous faire repérer.

Kitaki posa ensuite son regard sur la bouteille de saké. Sans pour autant ressentir l'envie d'y goûter, elle se demandait comment cette boisson amère pouvait ravir tant de papilles adultes. L'alcool était encore un nectar plein de mystère pour cette jeune ninja.

©Naruto Sensou