La nuit, tous les chats sont gris ... [PV RAIMEI HOKORU]

La nuit, ma douce amie, avait étendu son voile sur le monde depuis plusieurs heures déjà. Ce colossal linceul noir et opaque qui englobait tout sans retenue, enfermant le monde dans un carcan de ténèbres pures et dures, laissant les insignifiantes formes de vie qui vadrouillaient sur terre la liberté de fuir la tombée du jour ou de se laisser aller à elle. Je faisais partie de la seconde catégorie. La nuit était pour moi quelque chose de fascinant qui méritait d’être observé… d’être vécu. Lorsque la nuit s’installe et que le soleil s’éclipse, lorsque les lumières s’éteignent et que les ombres s’étirent, l’activité humaine diminue drastiquement. J’aimais fortement ces moments là. J’aimais le calme procuré par la nuit, la tranquillité qui s’installait alors en moi et qui me permettait de réfléchir pleinement, sans être gêné par le brouhaha incessant des citoyens du village. Beaucoup de gens ont toujours trouvé que la nuit était synonyme de danger. Dans les ténèbres voraces, n’importe quoi peut vous guetter. Nul n’est là pour vous aider. Malgré tout ça, mon moment préféré restait la nuit. Principalement parce que la nuit, j’étais totalement livré à moi-même, ce qui était loin de me déplaire. Une solitude que j’avais toujours tendu à trouver constructive, en ce qu’elle me permettait de penser, de faire le point sur moi-même… c’était ma façon d’aller bien, en quelque sorte.

Les rues désertées de la population étaient mon tout premier refuge, alors que je les parcourait avec lenteur, le bruit de mes bottes qui s’affaissaient sur le sol se répercutant dans un premier temps avant de se fondre dans un silence qui revenait toujours. Il finissait toujours par revenir… quelque soit le nombre de fois où il était brisé, il revenait et s’étendait à nouveau. M’enveloppant dans cette bulle close de paix. Inlassablement. Les mains dans les poches, habillé de mon uniforme de Kumojin privé du plastron gris, mes yeux légèrement clos par nature observaient avec une sorte d’absence les ombres qui prenaient leur source dans les grands bâtiments de Kumokagure no Sato. Ces formes intangibles et changeantes, qui rampaient au sol et s’étiraient en suivant la course de la lune, une lune vers laquelle je levais bientôt la tête pour l’observer à la quintessence de sa splendeur. Une lune pleine et lumineuse, une sphère blanche qui concurrençait son antagoniste, le soleil. L’éclat fantomatique qu’elle dégageait se déposait sur ma peau et mes vêtements, s’étalait aux alentours pour à la fois donner à ces ombres des limites, mais également leur permettre de se différencier les unes des autres. Dans une nuit privée de lune, une nuit privée de lumière, les ombres ne sont que d’informes tâches qui s’entremêlent sans aucune essence propre : elles sont perdues dans la masse. Ce genre de pensée aurait sans doute pu paraitre trop profonde et futile à quelqu’un d’autre, mais c’était celles que j’avais lorsque je parcourais les allées en pleine nuit. Je m’interrogeais, je constatais. Je laissais libre cours à mes pensée, je débridais un esprit que je ne voulais que trop cacher aux autres. J’étais moi-même : perdu dans le vague, mais complet. J’aimais à penser que ma réflexion était certes plus -peut-être trop- étendue la nuit, mais qu’elle y gagnait beaucoup en impact.

J’avais laissé ma sœur seule à la maison, sans aucune inquiétude à son sujet. Elle n’avait jamais aimé me savoir en train de flâner dans le village en pleine nuit, disant que c’était non seulement étrange mais qu’il pourrait m’y arriver des malheurs. Ce à quoi j’avais toujours répondu qu’il ne m’arriverait rien et que l’étrangeté n’était pas un soucis pour moi. Elle finissait toujours bougonnant mais me laissait partir. Ce n’était pas comme si elle avait été capable de m’empêcher de sortir : cela dit, depuis la mort de notre Père, elle était ma seule et unique famille… et par là même, ma seule et unique véritable relation affective. Ma vie relationnelle était telle une balance remplie de deux substances de densités différentes. D’un côté, plusieurs relations qui ne donnaient au final que peu de choses concrètes, voir pas du tout, et n’avait pour intérêt que de passer le temps ou encore des raisons professionnelles. Un paquet émotionnel bien faible. De l’autre, ma sœur et ses manies, sa gentillesse. Le souvenir de ma mère qu’elle m’évoquait chaque fois que j’en venais à la regarder. La seule personne que j’aurai protégé à tout prix, eusse-t-il fallu que j’abandonne tout ce que j’avais pour m’assurer de son bonheur. J’avais toujours promis à mon père que je veillerais sur elle après sa mort, qui s’avéra être plus prématurée que nous aurions pu le croire. Depuis, malgré son autonomie effarante et sa maturité précoce, je n’avais eu de cesse de garder un œil sur ce qu’elle faisait. Elle était la seule fleur qui poussait sur le talus de mon monde affectif : une fleur qui s’élevait malgré la terre infertile et la pluie inexistante. La relation qui me liait à ma sœur ne pouvait sans doute s’expliquer que par nos liens familiaux. Je me perdais encore… mon esprit vagabondais, alléché par la tranquillité qui était née du silence et de l’obscurité.

Cependant, ma tranquillité si suave fut bientôt brisée par ce qui aurait pu n’être qu’un détail, ou une impression, pour certains. Mais ce n’était pas quelque chose de si vague. Levant la tête, je compris rapidement ce que ces petits bruits aux apparences timides signifiaient. Pour l’avoir moi-même fait de nombreuses fois. Quelqu’un venait de passer au dessus de moi, en sautant du toit à ma droite à celui de ma gauche… se dirigeant donc en toute logique vers le centre du village. Avec une agilité telle, si bien que je n’avais levé la tête qu’après coup, il ne pouvait s’agir que d’un shinobi. D’autant que les civils sautant au-delà des maisons ne couraient pas les rues. Dans la mesure où le Raikage recevait principalement en journée, l’idée qu’un ninja puisse rendre son rapport à une telle heure me sembla pour le moins gênante… quelque chose piqua ma curiosité. D’autant plus qu’avec ça en tête, je ne retrouverais plus ma tranquillité, désormais. Ma nuit de réflexion profonde venait de se faire trancher la tête, je n’avais plus qu’à en abandonner l’idée même. Je plissais les yeux avec un air un peu plus concerné qu’auparavant, enchaînant sur un bond rapide pour suivre la trace de la personne inconnue qui venait de briser ma sphère paisible. À mon tour sur les toits, je la suivi de loin, évitant dans un premier temps de me faire repérer. L’entrainement au Taijutsu avait le mérite de donner à celui qui le suivait une maitrise impressionnante de chacun de ses muscles, faisant de son corps une extension parfaite de sa volonté. Ainsi, mes pas étaient souples et discrets, adaptés à une filature plus qu’à une course poursuite. L’individu était trop loin devant moi pour que je le distingue clairement, mais sous la lueur sibylline de la lune, les formes semblaient indiquer une femme.

Je suivis l’apparente étrangère jusqu’au bâtiment qui abritait les archives, une grande œuvre architecturale au style propre du village caché des nuages. Elle ne se dirigeait donc même pas vers le bureau du Raikage… voilà ce qui était louche. Mes sens se firent plus alertes alors que ma filature semblait révéler quelque chose de tangible. Cette personne agissait de façon bizarre… je comptais bien découvrir pourquoi. En plein cœur de la nuit, déjouer la garde des Archives se révéla être une chose bien plus facile qu’elle n’aurait du l’être. Les gardes étaient tout simplement assoupis, pour la plupart, ou pas assez alertes. J’en ferais certainement un rapport, plus tard. Mais pour le moment, je n’avais pas le temps de m’en faire pour cet aspect des choses. Pénétrer dans le bâtiment fut facile pour l’étrangère, par extension ce fut aussi facile pour moi qui la suivait depuis une bonne minute déjà. Marchant à pas de loup dans cette vaste bibliothèque, je ne faisais pas le moindre bruit, me cachant dans l’ombre des grandes étagères truffées d’ouvrages, rangés selon un schéma aussi complexe que respecté à la lettre. Que cherchait-elle? Je comptais bien trouver une réponse à cette question. Lorsqu’elle s’engagea dans une allée alors qu’elle avait jusque là ignoré les autres, je su que c’était ma chance. M’approchant avec lenteur et calme, je lisais la plaquette inscrite sur l’étagère de droite. « Rapports sur clans et communautés internes à Kumo ». Qu’est-ce qui pouvait bien l’attirer dans ce rayon, en particulier? Je m’approchais lentement dans l’ombre, tâchant de ne pas me faire repérer… cela dit, je ne comptais pas la laisser sortir avec tous ces parchemins qu’elle se fourrait sous le bras non plus. Mon cœur battait à un rythme légèrement plus élevé que la moyenne, mais je gardais mon calme. Je n’étais pas un novice dans l’art du ninja, ou je n’aurai jamais obtenu ce poste. Cela dit, elle ne semblait pas l’être non plus : elle remarqua ma présence malgré une discrétion qui avait été irréprochable, sans doute assez alerte de son environnement pour remarquer cette ombre qui était non loin d’elle : moi. Une seconde fut suffisante pour qu’elle ne dégaine un Kunai, prête à en découdre, posant des questions basiques sur un ton presque furieux. Il était inutile pour moi de faire la sourde oreille : j’étais trop proche d’elle et elle m’avait remarqué. Il était donc temps de me révéler. M’avançant les mains dans les poches, décontracté, j’entrepris de parler d’un ton laxiste, la voix calme. Presque endormie.

- Si tu parles si fort, tu vas réveiller les gardes. De toute évidence, ce n‘est pas ce que tu souhaites. Je me trompe?

Je marquais une pause, le visage neutre. Dans la pénombre distinguer nos traits respectifs était difficile. La clarté lunaire n’avait pas encore touché la fenêtre adjacente au rayon dans lequel nous étions, nous plongeant dans une semi obscurité qui rendait la situation plus oppressante.

- Qui je suis? Un Kumojin. Ce que je veux et pourquoi je te suis? Deux choses liées. Cela étant… tu t‘introduis dans les Archives en pleine nuit, déjouant la garde pour venir soutirer des parchemins. Je pense que la personne qui doit se justifier ici, c‘est toi. Nous en venons donc à ce que je veux et pourquoi je te suis : je veux connaitre la signification de ces agissements.

Je n’avais pas haussé le ton une seule fois, gardant cette nonchalance qui me caractérisait tout en me préparant à n’importe quelle réaction. Les mains dans mes poches pouvaient être retirées rapidement. Mes appuis étaient légèrement fléchis. Malgré mon calme apparent, je savais que j’avais autant de chance d’être agressé que d’obtenir une réponse, aussi satisfaisante fut-elle… j’y étais prêt.

Je restais en l’attente d’une réponse. L’inconnue qui se trouvait droit devant moi n’avait peut-être même rien à faire avec le village… je me préparais secrètement à sévir, tout en conservant un relâchement à en agacer plus d’un. Cela dit, j’étais certainement en mauvaise posture… je n’avais absolument aucune partie de mon équipement sur moi. Même mon katana était resté à la maison, me laissant avec mes seuls poings et pieds si on en venait à combattre. Je n’avais aucune idée de la vision des choses que possédait la femme en face de moi, qui par ailleurs me rappelait étrangement quelque chose. Combattrait-elle dans un lieu si clos et restreint, détruisant les documents qu’elle tentait de soutirer? C’était peu probable, mais je devais me méfier. À cette pensée, je fléchissais un peu plus les genoux, de façon quasi imperceptible. Si la situation tournait mal, j’avais intérêt à faire honneur à mon entrainement en Taijutsu pour espérer avoir une chance. Je n’avais plus qu’à espérer que mon interlocutrice privilégie autre chose que l’affrontement. C’est effectivement ce qu’elle fit, puisqu’elle adopta une voix plus refroidie que ce ton enflammé et furieux qu’elle avait employé précédemment. En l’entendant parler ainsi, quelque chose résonna dans mon esprit, trouva une concordance. Une similitude. Cette voix… j’étais sûr de déjà l’avoir entendue quelque part. J’avais déjà conversé avec elle. Est-ce qu’elle n’était finalement pas si inconnue que j’aurai pu le croire? Mon esprit fut plongé dans le doute et je plissais les yeux dans le noir, cherchant à distinguer un visage. Cherchant à atteindre une confirmation. Cependant, la lune souveraine n’avait toujours pas inondé de lumière les rayonnages et je restais seul avec mes doutes. Quant à ses explications… elles étaient très farfelues. Trop farfelues pour moi. Venir prendre des archives interdites d’accès au public pour s’endormir tranquillement le soir? Avec cette attitude d’espion parfait? Cela me semblait tout simplement incohérent. Elle laissa tomber quelques parchemins à mes pieds alors que je soulignais la stupidité de la situation.

- Un rapport sur les communautés internes de Kumo pour t’endormir ? Tu me sembles pointilleu-

Soudain, l’explosion de fumée que j’aurai du sentir venir à des kilomètres mais que bizarrement, je n’avais absolument pas vu venir. Merde ! J’avais cru être prêt, mais de toute évidence c’était une erreur. Alors que la lune pointait finalement le bout de son nez par la fenêtre, transperçant la fumée de rais de lumière fantomatiques, je plaçais mon avant bras droit devant ma bouche par précaution ainsi que par réflexe. Je cessais également d’inhaler quoi que ce soit au cas où la fumée aurait contenu un produit toxique. Après tout, c’était le plan parfait… me faire tomber ici même pour que je sois accusé. Cependant, j’eu la chance d’échapper à quelque chose de cette ordre. Fermant les yeux l’espace d’une seconde, je sentis un mouvement rapide au dessus de moi et me retournais tant bien que mal pour tenter d’apercevoir quelque chose, entrouvrant un œil. Ce visage… Misaki... Hebisaru? Cette fille que j’avais rencontré la veille ! Ma première réaction fut de dire « impossible » et la deuxième « sors de cette putain de fumée ». Je m’attardais plutôt sur la deuxième. Si je restais là trop longtemps, j’allais non seulement perdre sa trace, mais en plus me faire attraper à sa place par les gardes ! Nul doute que l’explosion de fumigène dans la sale des archives ne pouvait qu’attirer l’attention. Je me mis donc à courir dans le rayonnages, tentant de réduire la distance entre elle et moi, qu’elle avait eu plus que le temps d’installer. Il ne me fallut pas longtemps pour sortir du bâtiment en entendant le ramdam des gardes qui entraient, et je fus quelque par soulagé. Une fois au dehors, je m’arrêtais l’espace de quelques secondes pour reprendre mon souffle dans une ruelle. Je m’étais fait avoir comme un bleu ! Je devais récupérer ces parchemins. Me propulsant sur un toit, je cherchais à la repérer et lorsque je remarquais une silhouette au loin qui s’éloignais, ma réaction fut immédiate… tenter de la rattraper. Une course poursuite venait de s’engager, mais quelque chose me troublait. J’avais l’impression que la situation ne collait pas avec celle que j’avais rencontré la veille. Le comportement semblait être louche. Cela m’encouragea à la poursuivre… l’envie de récupérer les parchemins volés venait d’être concurrencée par une autre : celle de comprendre, de trouver le lien. Pour l’instant, j’avais l’impression de nager un peu, ce qui n’était pas forcément des plus satisfaisants. En tout cas, une chose était sûre : si je parvenais à la rattraper, je risquais de faire des découvertes dignes de ce nom.

- … Si je m‘attendais à ça, ce soir…

Il faisait chaud. Vraiment chaud. Ensoleillé, aussi… il faut dire que lorsque vous vous trouvez au dessus des nuages, le soleil à tendance à frapper un peu plus fort que la normale. Heureusement que j’avais toujours vécu ici. N’importe quel voyageur aurait fini la tête dans le premier point d’eau frais venu… points d’eau pas forcément faciles à trouver, en plus. En tout cas, l’activité du village battait son plein : les gens étaient tous dehors. Il n’était pas difficile de deviner que les échoppes et les bars devaient battre leur plein, aussi. C’était un bon temps pour sortir et flâner un peu en ville comme j’aimais le faire de temps à autres. Pour le moment, j’étais encore dans ma chambre, dans mon plus simple appareil -un simple short- et je m’adonnais à l’une des rares passions que j’avais en dehors de mes occupations de shinobi : la musique. Plus précisément, j’étais en train de jouer des notes aléatoires jusqu’à ce qu’elles sonnent bien sur ma guitare, un bel instrument de bois que j’avais confectionné moi-même durant mes périodes de temps libre, estimant que je n’aurais pas autant de plaisir à jouer sur une guitare qui n’aurait pas été de ma patte… et m’aurait couté cher, en passant. Oui, je faisais attention à mes économies.

Une fois que la mélodie commençait à me plaire, je la reproduisais encore avant de la varier, de trouver d’autres notes à ajouter. Il faut dire que ça pouvait me captiver pendant plusieurs heures. Enfin, ça aurait pu si je n’avais pas eu ma sœur pour me rappeler que « j’étais perdu sur ma guitare » et que j’avais autre chose à faire de mes journées. Des fois, j’avais l’impression qu’elle s’occupait d’un gosse… enfin. Je ne pouvais pas dire que j’en étais malheureux. Au moins elle pouvait se débrouiller. Cette fois-ci, après avoir passé plus d’une heure perdu dans ma musique, je rangeais finalement mon instrument dans le coin de ma chambre qui y était attitré avant d’enfiler quelque chose d‘autre, un simple T-shirt blanc, une ceinture et un jean. J’avais l’envie de sortir, de me promener et de réfléchir un peu à des choses plus ou moins importantes… comme je le faisais d’habitude. Les gens me reprochaient parfois, au-delà de ma décontraction, d’être un peu perdu dans ma tête de temps à autres. Ils n’avaient pas tort, il n’était pas rare de me voir complètement absorbé dans mes réflexions tout en marchant dans la rue. En conséquence, ça occasionnait parfois des situations assez stupides… comme lorsque je rentrais dans quelqu’un sans le vouloir. Enfin… c’était les risques, aussi futiles qu’ils furent. Je n’allais pas m’arrêter à ça. Sortant de ma chambre avec flegme, je me dirigeais vers le pas de la porte les mains dans les poches. Avec ma sœur, nous habitions un quatre pièces, celui légué par notre père et que j’avais entretenu depuis avec mes primes en revenant de mission. J’entendais des bruits venant du salon sur ma gauche. Ma sœur s’y trouvait sans doute. Je pris mon air absent habituel et pris mon souffle avant de parler.

- Hanaaaa, je sooooors.

- Qu’est-ce que tu vas faire?

Elle apparut dans l’encadrement de la porte du salon, avec ses grands yeux curieux de couleur améthyste et les cheveux gris raides qui lui tombaient sur les épaules, soulignant un chandail violet et une jupe de la même couleur. Je m’attendais à ce qu’elle me sermonne un peu. C’était une fille très douce et gentille, mais elle avait tendance à me couver un peu… même si j’avais cinq ans de plus qu’elle. D’ailleurs, elle passait plus de temps à me faire des petites remontrances qu’autre chose… la gentillesse c’était avec les autres. Même si au fond ça me faisait sourire : elle s’inquiétait constamment pour moi, je faisais pareil dans l’autre sens. Je regardais au dehors tout en ouvrant la porte d’un air absent.

- Je vais aller me promener, le temps est super.

- Encore à flâner?

- Ne dis pas ça comme ça...

- Peut importe ! Sois rentré pour le dîner !

Je soupirais. Elle me prenait vraiment pour un gosse, c’en était presque comique. Je donnais mon accord d’un signe de la main avant de m’engouffrer au dehors pour profiter du temps. Un temps magnifique, vraiment. Comme prévu, les gens étaient tous dehors et les enseignes se faisaient de l’argent en masse. La ville était dans la joie et la bonne humeur. Je n’aimais pas forcément le bruit de la foule ou le fait d’être entouré ainsi, mais je devais reconnaitre que les gens semblaient heureux. C’était une atmosphère plaisante. Je me mis à tourner en rond dans les rues, réfléchissant à diverses choses plus ou moins importantes. Une patrouille m’attendait bientôt dans le pays des rivières. J’y serais avec Tôsen et Sachyio Ningen, cette Kunoichi de Suna. Je me demandais bien ce qui pouvait nous attendre… c’était un repaire de l’Akatsuki, autrefois. Je devais me préparer psychologiquement à trouver la moindre trace de l’ennemi. Rien n’était sûr. Quelque part, cela me gênait. En tout cas je ne pouvais qu’espérer que tout se déroule pour le mieux.

Soudain, quelque chose me percuta, ou plutôt je percutais quelque chose, ce qui me fit sortir de ma rêverie. J’entendis quelqu’un tomber au sol et sur le coup je restais passablement inactif, me demandant encore contre qui j’avais buté. Je n’avais quasiment pas bougé de ma position, par contre, l’infortuné obstacle sur mon chemin s’était ramassé. Je fronçais les sourcils et laissait ma bouche entrouverte en une sorte de léger rictus de surprise, avant de doucement tourner la tête vers le sol en me sortant les mains des poches. J’avais renversé une jeune femme, une brunette plutôt mignonne d’ailleurs, avec de jolis yeux ambrés. Sur le coup, ma réaction se fit attendre, le temps que l’information monte au cerveau pour finalement me dire « Tu viens de renverser quelqu’un et là, c’est le moment où tu l’aides à se relever ! ». D’un seul coup, je m’activais en accentuant mon expression avant de venir m’agenouiller près de la jeune femme en passant une main dans son dos pour l’aider à se relever, un peu confus… mais pas tellement non plus. J’avais toujours un peu fonctionné au ralenti, en ce qui concernait le social… c’en était un exemple effarant, j’avais bien mis quatre ou cinq secondes à réaliser qu’elle était tombée par ma faute.

- Oh, Excusez moi. Vous ne vous êtes pas fait trop mal? Laissez moi vous aider.

J’étais dehors depuis à peine une vingtaine de minute et j’avais déjà réussi à renverser quelqu’un. J’aurai presque pu en faire un art.

Je devais vraiment faire attention à où j’allais… sinon, ça finirait par me jouer des tours. Cela dit, j’avais tendance à me dire la plupart du temps que ce n’était pas forcément uniquement de ma faute. Après tout, les gens pouvaient m’esquiver… bon, je vous l’accorde, c’est une excuse facile. Mais en y réfléchissant, ce n’est pas comme si je les obligeait à me foncer dedans… après, rien n’excluait que la jeune femme devant moi ait tout simplement été plongée dans ses pensées, elle aussi. L’important pour le moment était de l’aider à se relever, ce que je fis après cinq bonnes secondes de réaction. Un temps record… peut-être pas dans le sens qu’elle aurait pu souhaiter, cependant. Elle se releva et je l’aidais sommairement une main placée dans son dos pour aider à sa remise sur pieds. Elle me remercia avec ce qui me sembla être une voix un peu troublée. En même temps, je venais de lui faire faire connaissance avec les pavés, donc il n’y avait rien de très spécial à ça. Cela dit… j’avais une impression. D’habitude, j’aurai juste ressenti une petite pointe de politesse, le strict minimum. « Désolé, aurevoir », avec les gestes qui y correspondaient. Je serais déjà parti, j’aurai déjà repris ma route dans les rue sans plus trop me soucier d’elle. Mais il y avait quelque chose. Pour une raison que j’ignorais, je restais fiché là à l’observer alors qu’elle enlevait la poussière de ses vêtements. Pourquoi je restais là? Je n’en avais aucune idée et dans le fond je m’en fichais. Peut-être que je voulais juste m’assurer que tout allait bien avant de partir mais… ça ne me ressemblait pas. Ne vous méprenez pas, je ne suis pas en train de dire qu’à l’accoutumée, j’étais un égoïste qui ne se souciait pas des conséquences de ses actes, loin de là. Mais j’avais cette fois le sentiment d’être vraiment obligé de le faire. D’habitude, c’était par pure formalité, afin de coller à la chape sociale sans qu’on ne puisse me reprocher quoi que ce soit. Pas ici, pas cette fois. Ce n’était pas simulé… c’était vrai.

Alors qu’elle se dépoussiérait, je l’observais un peu. Ma première impression avait été la bonne, ce qui était étrange étant donné que d’habitude, je n’y attachais aucune importance. Elle était mignonne, c’était certain. Elle faisait bien une tête de moins que moi, voir plus. De jolis cheveux bruns qui tombaient un peu sauvagement sur son visage, surement parce que je venais de la renverser. Quant à ses habits, ils mettaient en valeur des formes que je me surpris à trouver… impeccables. J’avais mes propres critères en matière de femme, même si ce n’était pas forcément quelque chose qui me hantait la tête constamment. D’autant qu’avec mon degré de sociabilité qui volait à ras des pâquerette, j’étais loin d’être un grand séducteur dans la mesure où je n’allais pas vers les femmes. Dans la situation présente, il me fallait faire un constat évident même si ça me troublait un peu : elle était jolie. Dire qu’elle me plaisait serait revenu au même, mais cette pensée sonnait bizarrement dans ma tête. Comme si un petit ricanement venait souligner la risibilité de ma situation. Moi qui d’habitude ignorait toute personne à côté de moi, je venais de m’arrêter sur une seule et j’étais en train de me dire qu’elle me plaisait. Qu’est-ce qui se passait dans ma tête? Je m’ébrouais intérieurement pour me reprendre, cessant de la fixer ainsi. D’autant que ça aurait pu sembler vraiment bizarre à d’autres… y compris elle. Elle se mit soudainement à me fixer dans les yeux et je soutins son regard, mes prunelles brunes et endormies entrant en contact avec l’ambre de ses yeux vifs. Le silence continua de planer alors que l’on s’observait ainsi. Je ne me sentais pas d’esprit à dire quelque chose, cependant je n’avais pas envie de la quitter des yeux, ni même de m’éloigner. Ce fut finalement elle qui brisa le silence, en faisant remarquer qu’un homme avec de bonne manière savait se faire pardonner lorsqu’il commettait une erreur. Je restais avec mon air détaché, assez indifférent, habituel. Cela dit, les paroles atteignirent réellement mon centre nerveux étant donné que mon activité cérébrale monta en flèche. Me faire pardonner pour l’avoir renversée… oui, ça semblait logique, mais tout ce qui semblait logique à la majorité de la population m’était parfois incompréhensible. Je me frottais la tête bêtement. Pourquoi je me frottais la tête? D’habitude, c’était pour montrer mon ennui… cette fois c’était quelque chose de différent. Ce qui ne fit qu’accentuer ce début de trouble en moi. Malgré toute ma réflexion, je ne parvins qu’à sortir quelques mots piteux.

- Eh bien… Oui.

Raimei Hokoru, le plus grand orateur de tous les temps. Cette phrase avait plusieurs mérites : elle était courte, elle était concise, elle donnait raison à la jeune femme. Cela dit, ça ne changeait rien au fait que j’aurai pu faire bien mieux. J’imagine qu’elle devait s’attendre à quelque chose de plus concret qu’un simple oui. Une invitation, peut-être? Bien sûr que oui, idiot. Ou du moins, un geste de ma part. Mais comme on ne change pas le naturel, je restais encore une fois avec un temps de retard sur la situation, ce qui aurait peut-être pu provoquer sa frustration et la pousser à partir. Cessant de me frotter la tête comme un idiot, je l’observais de nouveau dans les yeux tout en réfléchissant, l’air assez absent. Cette ville regorgeait de choses à faire… il y avait des magasins, des bars, des restaurants, des lieux à visiter où se reposer. Le choix ne manquait pas. Cela dit, j’excluais tout ce qui pouvait inclure une dépense financière : loin de moi l’idée d’être un goujat, mais je n’avais pas d’argent sur moi et j’avais l’impression que retourner à la maison en chercher expressément pour l’occasion ne ferait rien d’autre que casser le rythme. Une action un peu hors champs, en quelque sorte. Je continuais de l’observer avec mes deux prunelles continuellement fatiguées, un peu indifférentes en apparence. Là, c’était à moi d’enchainer afin d’éviter que ce début de discussion ne s’étouffe dans l’œuf. Ce qui ne me ressemblait absolument pas. Il me fallait opter pour quelque chose, alors mon cerveau analysa rapidement la situation, mes ressources, pour synthétiser quelque chose de cohérent en retour. Je replaçais les mains dans mes poches avec nonchalance avant de regarder autour de nous les gens qui passaient. Je m’étais toujours demandé pourquoi j’avais tant de mal à me mêler aux groupes qui pouvaient se présenter à moi. À parler aux autres. D’un côté, ça ne m’avait jamais gêné, mais de l’autre… il s’agissait d’une question qui méritait d’être posée. Je trouverais sans doute la réponse plus tard… pour l’heure, je devais agir en gentleman. Je repris la parole de ma voix habituelle, lentement.

- Je n’ai pas grand-chose à vous offrir, mais si un peu de bonne compagnie peut vous faire oublier ce désagrément, je suis votre homme.

Je guettais sa réaction avec patience, tournant parfois les yeux vers le ciel bleu et le soleil resplendissant. Pas de doute à avoir, il s’agissait vraiment d’une superbe journée. J’espérais que cette jeune femme, aussi intriguante pour moi fut-elle, aimait marcher un peu. Je n’avais rien d’autre à lui proposer qu’une petite balade entre connaissances afin de parler un peu. Je continuais de fixer ce petit visage que je trouvais secrètement exquis, malgré mon moi intérieur qui ne cessait de se morfondre dans sa propre incompréhension. À court d’idée, je me décidais à me lancer dans une pure et simple énumération des possibilités, gardant ma flegme à toute épreuve d’apparence, portant ce masque intouchable et intouché que je m’étais forgé au fil des années… un masque pourtant infiltré par une faille naissante.

- Un temps si clément, ça se savoure, non? Marcher un peu fait du bien. Il y à des endroits à visiter et revisiter dans ce village, alors j‘imagine que trouver une destination ne serait pas difficile. Qu‘on monte sur les versants, qu‘on reste dans les rues… c‘est vous qui voyez. Je me propose pour discuter un peu, à défaut d‘avoir plus à donner.

J'étais en train de sciemment proposer à quelqu'un d'autre de lui offrir une balade en ma compagnie... définitivement, quelque chose ne tournait pas rond. Cependant, ce qui me faisait le plus de tracas dans cette histoire, c'est que je me plaisais dans cette situation nouvelle.

De toute évidence, ma proposition avait porté ses fruits, même si en réalité elle avait été assez hasardeuse, dans le fond. J’étais encore en train de mouliner à l’intérieur pour trouver une idée potable. En tout cas, ce que je venais de lui proposer semblait lui convenir, même si je décelais quelque chose d’assez hésitant dans son comportement… une réticence? Non, c’était autre chose. Elle était aussi peu à l’aise que tout à l’heure lorsqu’elle s’était relevée. C’était peut-être pour ça qu’au fond, je m’étais arrêté sur elle. D’habitude, j’ignorais les gens et là, nous étions partis pour nous balader ensemble sous peu… situation complètement inhabituelle. Il y avait quelque chose avec cette fille qui différait de chez les autres mais je ne savais pas dire quoi, exactement. Un petit détail. Une impression. Une sensation, même. J’avais le sentiment qu’il y avait quelque chose de similaire chez elle et moi, un je ne sais quoi qui trouvais résonnance chez l’autre. Sans doute notre façon d’être en elle-même… on ne pouvait pas dire que la discussion avait été très animée pour l’instant, de même pour nos actes. N’importe qui d’autre aurait trouvé la scène ennuyeuse et vraiment trop lente à la détente. Sauf que je n’étais pas n’importe qui d’autre, dans mon cas ce genre de situation hasardeuse allait déjà à une vitesse suffisamment élevée pour que mon cerveau se retrouve en difficulté. Chacun avait son talon d’Achilles, après tout. Dans mon cas, il avait fallu que ce soit, dans une certaine mesure mon empathie, dans une plus grande encore ma sociabilité.

La jeune femme m’expliqua rapidement qu’elle ne connaissait pas vraiment les lieux, dans la mesure où son père était toujours en déplacement et qu’elle-même n’avait jamais vraiment visité Kumo. Quelque part, c’était un bon point pour moi étant donné que ça me laissait l’intégralité du village comme destination possible. D’un autre côté, c’était aussi à moi maintenant de choisir une destination adéquate. Je hochais de la tête avec mon habituel air absent tout en pensant à ce que je pourrais ajouter pour rendre tout ça un peu plus vivant, mais… rien ne vint. J’étais comme toujours bloqué dans mon mutisme. En d’autres circonstances, ça ne m’aurait pas gêné et j’aurai même apprécié ce trait de caractère. Je n’éprouvais pas de gêne envers les autres, en général. J’agissais parfois de façon étrange ou différente de ceux qui m’entouraient mais je n’avais jamais eu de complexe concernant cette différence. Après tout, j’avais grandi avec. J’étais celui que j’étais et ça m’avait toujours paru normal. Ce qui au fond me provoquait encore plus de trouble : je remettais lentement mais sûrement en question cette façon d’être, à cet instant précis. J’en trouvais un défaut conséquent : nous étions sensés discuter comme deux personnes normales le feraient en se promenant ensemble. Résultats des courses, je n’arrivais même pas à trouver une petite phrase pour meubler la conversation et empêcher le silence de s’établir. À ce moment précis, j’avais plus de mal à jouer avec trait de caractère qu’autre chose, ce qui n’était pas forcément très plaisant.

Ma connaissance ne semblait pas être dans une meilleure situation que moi, puisqu’elle garda le silence pendant un bon moment aussi, alors que nous marchions tranquillement dans la rue. Je ruminais encore intérieurement, cherchant du regard quelque chose dont je pourrais parler, un détail, une anecdote. Le fond était là, mais pas la forme. J’avais un mal fou à imaginer comment amener les choses qui me passaient par la tête sans qu’elle n’éclate de rire en me trouvant stupide, d’autant que chaque chose qui me passait par la tête me paraissait également risible. Alors, que faire…? Je n’avais pas vraiment d’idée qui me passait par la tête pour le moment, mais… j’espérais en trouver une assez vite. Le silence prenait un peu plus d’ampleur à chaque instant, du moins notre silence, dans la mesure où les gens continuaient de passer autour de nous. Pourtant, dans ma réflexion, je m’étais fermé à tout le brouhaha qu’il pouvait y avoir aux alentours. Un groupe de jeune passa non loin de nous et je les suivait du regard avec mon air détaché. Ils avaient l’air de faire ça si… naturellement. Parler entre eux, se comprendre, chahuter. Se taquiner. Bref, entretenir des relations. Une pointe d’envie monta en moi car c’était exactement ce qui me manquait dans la situation présente. Un peu d’éloquence… je quittais le groupe du regard en réfléchissant encore. En y pensant bien… on était en été, non? Il devait sûrement y avoir des animations, le soir. Fêter l’été n’était pas quelque chose de rare dans nos traditions… et puis, avec les moments de troubles que nous connaissions, il fallait bien un peu de bonheur dans l’esprit des civils. C’était un bon plan, non? Marcher un peu, se rendre aux festivités… le reste se ferait tout seul, enfin je l’espérais. Un petit coup de pouce du destin n’aurait pas été de trop, je ramais assez comme ça.

Soudain, je sentis un léger contact sur mon bras, quelque chose d’inhabituel. Doux, mesuré. Ce n’était pas un geste fait pour interpeller quelqu’un. Je tournais doucement les yeux sur le côté pour y apercevoir la jeune femme, qui venait de s’accoler à moi en passant son bras autour du mien. Je ne réalisais pas immédiatement, l’observant juste faire sans plus de réaction qu’un patient sous anesthésie. Seulement, cet état ne dura qu’un temps. D’ailleurs, mon visage n’exprimait pas grand-chose. Mes yeux mi-clos s’écarquillèrent légèrement et ma bouche forma un petit « O », sans plus. Je n’avais jamais été très fort pour montrer mes émotions, ça n’allait pas changer aujourd’hui. Or, j’étais très surpris. Dans ma tête, un constat s’imposa rapidement : il me fallait réagir de la façon adéquate. Mais… on ne se connaissait pas assez pour que moi-même je fasse un geste. Alors, je devais la repousser? Très mauvaise idée, d’autant que… je n’en avais foncièrement pas envie du tout, pour une raison inconnue. Mais si je ne faisais rien, elle le prendrait mal, non? Elle risquait de penser qu’au fond, je faisais ça par pure formalité et que je me fichais bien que ça lui plaise ou non. Ce n’était pas le cas. Alors, qu’est-ce que je devais faire? Ma tête était en état d’alerte et tout ce qui en ressortais au dehors n’était qu’une expression légèrement ahurie… symbole de ma célèbre émotivité. Je restais bloqué et l’observais pendant un petit moment ainsi alors que nous avancions. Finalement, je me décidais à faire quelque chose que je devrais faire plus souvent, qui sur l’instant me sembla être la réaction la plus naturelle : sourire. Un léger sourire qui s’étala sur mon visage alors que je plissais un peu les yeux. Je souriais vraiment en fin de compte, c’était déroutant. Je n’y étais pas vraiment habitué. Puis, elle se décida à se présenter. Une petite voix un peu nerveuse me délivra les informations de bases. Quel idiot ! Je n’avais même pas réfléchi au fait de me présenter, moi aussi. Décidément, j’avais la tête ailleurs aujourd’hui, plus que d’habitude encore.

Misaki, 18 ans, Juunin de rang B. Une autre ninja... ça, c'était assez inattendu, à vrai dire. Deux ninjas qui se rentrent l'un dans l'autre en plein milieu de la rue... la crème de la crème, non? Présentation militaire, selon elle. Bizarrement, j’eu envie de sourire encore plus, si bien qu’en continuant de marcher mon sourire commença à s’élargir. Puis une petite envie me prit, assez irrépressible, quelque chose que je sentais venir et que je savais d’avance que je ne pourrais pas la contrôler. Elle était… originale. C’était la première fois que je croisais une fille comme elle. C’est précisément pour cette raison que je me mis doucement à rire tout en avançant avec elle, un petit rire que je n’avais pas déployé depuis un moment déjà, ce qui me fit d’autant plus de bien. Je plissais un peu plus les yeux puis cessais de rire, avant de m’expliquer pour éviter qu’elle ne pense que je me moquais d’elle.

- Militaire? J’ai plutôt trouvé ça… charmant?

C’était le mot. Je la trouvais assez charmante, au final. De plus, elle m’avait fait sourire puis rire. C’était pas quelque chose de commun, au contraire… je me montrais assez peu enclin à ces choses là, d’habitude. Elle venait de marquer un point, un gros point. En tout cas, moi aussi je devais me présenter. Gardant l’ombre d’un sourire, je me mis donc à la tache, sur le même modèle qu’elle, sans trop savoir pourquoi… les gens faisaient ça, parfois. Un peu de sarcasme pas méchant.

- Je m‘appelle Raimei, j‘ai vingt ans. Je suis Juunin de rang B et… je suis ravi de faire votre connaissance, Misaki-san.

Se laisser aller pouvait faire du bien, de temps en temps. J’avais bien fait de sortir… jamais je ne me serais attendu à ce genre de situation, mais au final elle me plaisait beaucoup. Quelque chose changeait du quotidien, c’était certainement ça qui me faisait sourire ainsi. J’avais trouvé une personne qui pouvait me faire sourire et même rire doucement, ce qui était un exploit parmi le commun des mortels. D’autant que dans un cadre tout à fait logique, je ne la connaissais que depuis très peu de temps. C’était peut-être un signe : il était temps que je laisse tomber un peu le carcan pour approfondir cette relation. De toute manière, j’avais l’impression qu’elle réussirait à passer au travers. En tout cas, si elle désirait aller quelque part, je pensais avoir trouver la destination, après moult péripéties cérébrales. Tournant la tête vers elle, je repris de ma voix un peu détachée, cependant plus vive que tout à l’heure. Le rire y était pour quelque chose.

- Il me semble qu‘il y à une fête, ce soir. Pour l‘été. Je n‘y vais pas souvent mais… dans la mesure où vous êtes avec moi et que je suis sensé vous tenir compagnie… est-ce que ça vous tenterait ?

J’attendais qu’elle accepte avec quelque part une pointe d’appréhension. Pourquoi? Peut-être parce que secrètement, j’espérais que l’idée lui plaise, aussi bien pour prolonger cette rencontre que pour être en mesure de me dire que j’avais marqué un point avec elle, à titre personnel. J’essayais dans la mesure de mes pauvres moyens de lui rendre tout ça le plus agréable possible, d’agir en gentleman. Mes relations avec les femmes n’avaient cependant jamais été très approfondies, en ce qui concernait les manières et la discussion… c’était une sorte de premier essai en grandeur nature, j’osais espérer que je m’en tirais bien. Lorsqu’elle fit un petit geste de la tête en acquiesçant avec un sourire que je trouvais tout simplement sublime, je sentis une pointe de satisfaction monter en moi. Une sensation vraiment agréable, un soulagement, également. L’handicapé des relations sociales que j’étais venait de parvenir à inviter une jolie fille à une fête en sa compagnie. D’apparence, ça n’allait pas plus loin que ça, au final. Mais il y avait beaucoup plus. Je voulais justement passer plus de temps avec elle pour comprendre… comprendre comment elle faisait pour me faire agir si bizarrement. Inconsciemment en plus. D’autant qu’elle ne semblait pas être plus douée que moi dans ce « domaine ». C’était sans doute ça, cette impression de déjà vu. Nos similitudes. Ce point commun qu’était notre manque d’éloquence. Chose qui pouvait se traduire par de la timidité dans cette situation, mais pas dans la vie courante. J’en étais même venu à regretter mon détachement, quelque part. Je comptais bien mettre cette soirée à profit et en savoir plus sur elle, afin de mieux comprendre cette attirance que j’avais pour sa personne. Mieux saisir cette espèce d’attraction sibylline mais bien réelle, celle qui m’avait fait rester à ses côtés et me faire pardonner, au lieu de tout simplement décamper sans m’en retourner. Voilà ce que je voulais décortiquer, examiner et comprendre dans sa plus grande ampleur possible. Pour cela, je n’avais trouvé qu’une seule façon de procéder : rester encore avec elle.

Peut-être que vous riez bien en lisant ces lignes, en dénotant le raisonnement que j’ai tenté de mettre en place pour analyser une simple rencontre. Mais mon esprit avait toujours fonctionné d’une façon assez étrange, réfléchissant trop pour des éléments naturels que les êtres humains autour de moi semblaient comprendre de façon innée, comme liés par un accord universel et tacite. Les gens autour de moi nouaient des liens, les rompaient ou les conservaient, en changeaient, cela avec une facilité déconcertante. Comme si il n’avaient rien à faire et que tout le reste se déroulait seul. C’étaient des évènements normaux dans la vie de n’importe qui, mais qui restaient hors de portée pour moi. Cela expliquait sans doute le fait que je me creusais les méninges pour trouver un « plan » afin de l’approcher et d’en savoir plus, alors que n’importe quel autre homme se serait contenté de l’inviter, lui faire la conversation et voir ce qu’il adviendrait ensuite, sans réfléchir autant que moi à quoi dire, quoi faire, quelle attitude prendre. Les gens avaient… des mécanismes qu’il me manquait visiblement. D’un autre côté, je me consolais en me disant que n’importe quel autre homme ne lui serait pas rentré dedans. Comme ça avait été le point de départ, j’imagine que je devais tout de même à ma tête dans la lune quelque chose. Un hasard assez bien fait pour une fois… je devais reconnaitre que je me sentais relativement bien, à l’instant même. Son contact sur mon bras ne me déplaisait pas, l’avoir à mon côté non plus. L’idée de passer plus de temps avec elle m’attrayait énormément. Cette fille… elle n’était pas comme les autres, autrement je ne serais pas en train de me demander ce qui pouvait se produire dans mon cerveau en cet instant, placé dans une situation assez conflictuelle, entre celui que j’avais toujours été et que j’avais l’habitude d’être… et celui que j’étais présentement. Nous continuions de progresser ainsi dans les rues, alors que je tentais de me repérer afin de nous amener à destination. Autant prendre la route tout de suite… se rendre autre part n’aurait pas été de très grand intérêt.

C’est à ce moment qu’elle me posa une question assez déstabilisante à la vue du contexte. Se tournant vers moi avec un air un peu plus grave qu’auparavant, elle me demanda quelque chose que personne ne m’avait jamais demandé auparavant. Est-ce qu’il y avait quelque part, quelqu’un qui pensait à moi. Qui m’attendait, avait besoin de moi. Sur le coup, j’écarquillais un peu les yeux en marmonnant partiellement ma surprise, ne m’attendait pas vraiment à ce genre de questionnement. Qu’est-ce qu’elle pouvait bien chercher, en me demandant ce genre de chose? Je veux dire, je n’étais pas forcément expert mais… c’était une question assez lourde de sens, dans le fond. Elle mettait le point sur notre place dans le cœur des autres. On pouvait aussi la traduire par « ais-je quelqu’un pour moi » au final. Car si personne ne vous attendait nulle part, si personne n’avait de pensée pour vous… alors la vie était triste. Du moins c’était mon avis. J’avais beau me lier avec peu de gens -quasiment personne hormis ma sœur-, mes idées étaient très arrêtées sur le sujet. Alors pourquoi ? Quel était le réel sens de cette question ? Et ce changement d’air… j’avais la forte impression qu’il était important pour elle que je répondre. De ma main libre, je me grattais un peu bêtement la tête tout en reprenant ma flegme habituelle, une petite moue sur le visage alors que je réfléchissais, pour finalement me livrer en regardant de nouveau devant nous.

- Eh bien… il y a ma sœur, Hana. Nous vivons seuls depuis trois ans déjà. Depuis la mort de notre père, en réalité. Elle est à peu près tout ce qui me reste, puisque notre mère est morte en lui donnant la vie. La seule personne qui puisse m’attendre quelque part, j’imagine… à vrai dire, ça me va comme ça.

Je fis un petit sourire triste en finissant ma réponse. Je venais de lui faire un court résumé en évitant les détours inutiles… mais c’était toujours aussi douloureux d’en parler. J’avais toujours avancé la tête haute et en bombant le torse -façon de parler- depuis que mon père nous avait laissé pour goûter au repos éternel. C’était par fierté, quelque part, mais aussi par respect pour lui et pour ma sœur. Il m’avait toujours appris à donner le meilleur de moi-même, me surpasser et faire front aux blessures données par la vie avec courage, les dépassant même pour en faire des forces. Faire ainsi avec sa disparition était la tache la plus ardue que j’ai jamais eu a faire et encore aujourd’hui, son décès me hantait… je ne pouvais également pas y échapper : une pensée envers ce déserteur de Konoha dont je ne connaissais au final ni le nom, ni le visage, qui m’avait pris l’une des choses les plus chères à mes yeux en l’espace d’une soirée. Une pensée envers le village cachée, envers La feuille. L’amertume bouillonnait encore dans les tréfonds de mon âme. Un mauvais sentiment que j’avais toujours tenté d’exclure, d’une façon tout à fait rationnelle : mais l’être humain n’est pas rationnel. Il a trop d’émotions pour l’être. Même si le seul responsable réel de la mort de mon père était ce Nuke’nin, je ne pouvais m’empêcher d’en vouloir à Konoha, d’en blâmer les ninjas et les instances. Ce déserteur venait de chez eux… si ils avaient fait ce qu’ils avaient à faire, mon père serait encore en vie. C’était une pensée qui me revenait souvent et qui, malgré mes tentatives d’oublier cette colère, la gardait au contraire intacte. Mais je devais arrêter d’y penser, ce n’était ni le moment, ni la bonne chose à faire. Perdu dans mes pensées, je gardais cet air un peu mélancolique, voir triste, avant de finalement revêtir mon masque neutre et sans attache, ce regard absent, un faciès semblant si inaltérable qu’il en aurait été presque gravé dans le marbre. Je gardais cet air encore quelques instants en conservant le silence. Mais c’était une mauvaise idée… je ne voulais pas qu’elle se sente mal à l’aise. Je tentais de sourire un peu tout en replaçant ma main libre dans ma poche, tournant le visage vers elle.

- Mais, pourquoi cette question ? Une jeune femme comme vous doit bien avoir quelqu‘un qui l‘attend quelque part, non ?

C’était plus une affirmation qu’une question, cela dit… je ne savais encore rien de concret sur elle, au final. J’espérais ne pas avoir été trop pressant, le tact n’était pas toujours mon principe fétiche et même si je ne désirais pas la brusquer, je posais peut-être des questions dérangeantes. L’avenir me le dirait, encore une fois.